Norge kommer mycket troligt att låta sina oljefonder att få fortsätta investera i spelbolag som de vill fortsätta ha kvar ute på nätcasinomarknaden
Enligt norska nyhetstidningen Aftenposten så kommer Norges regering högst troligt att låta landets oljefonder få behålla sina aktier i olika spelbolag trots lagstiftarnas beslut om att göra allt i sin makt att förhindra internationella spelbolag från att locka åt sig norska spelare.
På den officiella norska webbplatsen så kallas den norska Statens pensionsfond ofta för oljefonden vilket är en av världens största fonder. Den eftersträvar att “säkerställa en ansvarsfull och lånsiktig hantering av Norges intäkter från olje- och naturgasresurser.” Över åren har oljefonden köpt aktier från över 9000 olika företag. Dess investeringar täcker över 73 olika marknader och inom 3 huvudsakliga områden – aktier, obligationer, och fastighetsbranschen.
Aftenposten rapporterar om att Norges oljefond för närvarande har aktier i 69 spelbolag. Fonden har investerat i stora fysiska casinon såsom i Las Vegas krafthus såsom MGM Resorts International, Caesars Entertainment Corp., och Wynn Resorts samt brittiska vadhållningsbyråerna William Hill och Ladbrokes, och nätbaserade spelbolag som bland annat 888 Holdings, Betsson, och Paddy Power Betfair. Enligt tidigare medierapporteringar så utgör fondens totala investering i spelbolagen mer 3,3 $ miljarder sedan början på 2018.
Ny riktning
Fondens investering i spelindustrin kritiserades hårt förra året av norska lagstiftare. Det gick så långt att landets Arbetsparti och Kristdemokratiska partiet föreslog en lagstiftning om att kräva oljefonden att göra sig av med alla sina spelaktier.
Men nu verkar det som om den norska regeringen har ändrat ställning till detta och tar det hela mycket mjukare istället. Tore Storehaug, en partiledamot i norska Kristdemokratiska partiet och medlem i regeringens finansutskott har sagt i Aftenposten att andra problem rörande nationens oljefond har fått högre prioritet.
Oljefonden har förbjudits att investera i vapen-, tobaks- och kolindustirer då dessa industriers produkter bryter mot riktlinjerna som fonden har följt sedan fem decennier tillbaka. Det verkar som om spelindsutrin inte kommer att komma med på denna förbjudna lista dock än så länge vid första taget. Norska lagstiftare kommer att diskutera oljefonden vid ett senare tillfälle någon gång under mitten på juni.
Kriget om den oreglerade spelmarknaden
Enligt Norges spellag så får bara den statligt ägda Norsk Tipping och Norsk Rikstoto tillhandahålla casinospel åt de norska invånarna. Samtidigt så har detta inte varit tillräckligt för att stoppa de internationella spelbolag som försöker dra åt sig norska spelare.
De senaste få åren så har lagstiftare och reglerare ökat sina insatser i att rena nationens sportsbetting- och casinoindustri från otillåtna speloperatörer men med små framsteg. Nyligen rullade regeringen ut mer strikta regler om spelrelaterade transaktioner som involverar icke-licensierade speloperatörer.
Under dessa nya regler så har den norska spelmyndigheten all makt att begära lokala banker att blockera transaktioner som misstänks vara överföringar till otillåtna nätbaserade spelbolag.
Det blev också känt tidigare i år att lagstiftare hade skickat brev till sex spelbolag med uppmaning om att sluta sälja sina tjänster till norska kunder eller möta regleringsåtgärder. Spelgruppen Kindred Group var en av de speloperatörer som jagats av den norska spelmyndigheten.
Vid slutet av förra året så skickade spelbolaget in en stämningsansökan där spelbolaget menade på att myndighetens betalblockeringsregler utgjorde “lagstiftningsmissbruk” och att det bröt mot fördrag om fri tjänstdistribution. Förra månaden begärde Lottstift Kindreds varumärken att lämna Norge varav speloperatören svarade med att säga att de saknade rättsliga grunder för denna order från spelmyndigheten.
