Kina har berömt Filippinerna för sitt senaste beslut att inte längre acceptera licensansökningar från spelbolag och uppmuntrar landet att nu ta nästa steg för genom att introducera ett förbud på onlinespel.
Efter meddelandet från Filippinska spelmyndigheten PAGCOR att de slutat ta emot nya licensansökningar under Philippine Offshore Gaming Operations-programmet (POGO) så sade den kinesiska utrikesministern Geng Shuang i ett meddelande denna onsdag att de uppskattar åtgärderna från PAGCOR.
Geng fortsatte med att säga att de “hoppas på att Filippinerna tar nästa steg och förbjuder alla onlinespel.”
Ordförande vid PAGCOR, Andrea Domingo, sade tidigare i veckan att myndigheten har slutat acceptera nya POGO-licensansökningar sedan tre veckor tillbaka. För övrigt har myndigheten utfärdat 58 spellicenser till operatörer sedan 2016 när nya regler och algar trädde i kraft som då POGO-verksamheten började följa för att utfärda licenser för första gången.
Allmänt talat så hänvsar POGO till en operatör som förser onlinespel åt spelare som finns ligger utanför Filippinerna. Landets medborgare, även utomlands, får inte spela med POGO-operatörer. PAGCOR’s chef sade i veckan att förutom de redan 58 licensinnehavarna så finns det tre pågående spellicenser.
Myndigheten sade också i veckan att myndigheten inte längre kommer att ta emot några fler ansökningar på grund av alla orosmoln om “hur de granskas och att det måste ske på ett bekvämt sätt först.”
Kinas hasardspelskrig
De flesta licensinnehavarna från POGO är kinesiska verksamheter som riktar sig mot kinesiska spelare och de flesta sysselsätter endast kinesiska anställda. Många av de anställda har också rapporerats att arbeta illegalt inuti Filippinerna utan korrekt dokumentation.
Enligt officiella siffror så sysselsätter POGO-sektorn för närvarande drygt 138 000 personer, de flesta kineser. För att ta itu med infarten av kinesiska migranter i landets för närvarande spelindustri så har Filippinska myndigheter nyligen godkänt ett projekt som det lokala spelbolaget Oriental Group har vilket inkluderar utvecklingen av två POGO-hubbar.
Hubbarna som redan är under utveckling kommer att ligga vid Cavite City, söder om Manila, och vid Clark City, norr om huvudstaden, kommer då att kunna ge nya jobb åt 25 000 personer.
Nyheterna om Kinas uppmaningar till Filippinerna om att slå ned på sin egen onlinespelsindustri och kommer efter de varma relationerna mellan de två olika länderna. Kinas utrikesminister sade idag att hans land hoppas på att kunna gå med den filippinska regeringen för att ta itu med “illegala aktiviteter inklusive onlinespel och cyberbrott.”
Onlinespel är olagligt i Kina. Men kinesiska spelare tros vara de största spelarna i Asiens levande onlinespelsindustri. Detta har lett till att många kinesiska spelbolag har försökt fixa spelbolag utanför landet vid andra platser där lagarna och regleringarna är mindre strikta.
Kina utfärdade sitt meddelande till Filippinerna efter att Kambodja meddelat om att de skulle förbjuda onlinespel då det sägs hota den sociala ordningen i landet. Kambodja, precis som Filippinerna, har blivit en populär plats för kinesiska spelbolag att riktiga sig mot kineser som bor i Kina. De två länderna är sedan länge allierade och Kina är en av Kambodjas största investerare.
