Flutter Entertainment’s miljardfusion med kanadensiska rivalen The Stars Group har fått informellt rättsligt tillstånd från Australiens motsvarighet till Konkurrensmverket.
Godkännandet kommer som goda nyheter men den stora fusionen kräver formellt tillstånd från flera myndigheter i länderna där de två bolagen är aktiva med sina verksamheter.
Flutter meddelade idag att deras 10 miljard £ inklusive alla aktier-affär med The Stars Group har fått informellt tillstånd från australienska motsvarigheten till Konkurrensverket.
Mega-fusionen som kommer att skapa en av världens största sportsbetting och spelbolag i hela världen genomfår fortfarande granskning i väntan på godkännande från australienska granskningsrådet för utländska investeringar och andra myndigheter i landet.
Nyheterna om det informella tillståndet att slås ihop i Australien kommer bara några veckor efter att Storbritanniens Konkurrensverk (UK Competition and Markets Authority; CMA) meddelat att de har börjat granska affären. En CMA-granskning är en av de obligatoriska hindren som Flutter och The Stars Group måste åtgärda innan de kan avsluta affären.
CMA skall granska huruvida de två gigantiska spelhusen kommer att skada den brittiska spelmarknaden eller inte och sedan lämna in underlag för beslutsfattande.
Den kombinerade entiteten kommer äga några av de största sportsbetting- och spelvarumärken inklusive sådana som Paddy Power, Betfair, Sky Betting & Gaming, och PokerStars, och ha över 13 miljoner aktiva kunder i över 100 internationella spelmarknader.
Affären väntas avslutas under andra kvartalet
Flutter och The Stars Group avtäckte sin fusion i oktober 2019. Affären, om den får gå igenom med tillstånd från myndigheterna, kommer skapa en av världens största speloperatörer. Fusionen väntas avslutas någon gång under andra kvartalet i år i och med väntan på tillstånd och dylikt från respektive myndigheter i vardera land.
De två stora speloperatörerna siktar på sammanlagda kostnader på 140 £ miljoner per år vid slutet av deras tredje år ihop som kombinerat spelbolag.
Flutter och The Stars Group hoppas även på att använda sin kombinerade styrka för att säkra en större bit av den amerikanska sportsbettingmarknaden där ett federalt förbud på sportsbetting nyligen upphävdes vilket har lett fler och fler spelbolag klivit in på den nya lukrativa bettingmarknaden.
I USA tillhandahåller The Stars Group nätcasino- och sportsbettingtjänster i fler adelstater via sina PokerStars och FOX Bet varumärken. Sistnämnda verksamheten lanserades i följd av det kanadensiska spelbolagets samarbete med media sportsgiganten FOX Sports.
Flutter bedriver sin verksamhet via sina Betfair och FanDuel varumärken. FanDuel, den dagliga Fantasy Sports-bettingoperatören har varit ledande på den viktiga sportsbettingmarknaden i New Jersey.
I Australien kommer den kombinerade gruppen att lätt dominera marknaden. Flutter’s Sportsbet är den näst största sportsbettingoperatören medan The Star Group’s BetEasy är den tredje största sportsbettingoperatören där.
