Speloperaötren Flutter Entertainment har skrotat sina planer om kontantutdelning för att hålla i sina finansiella medel inför den 10+ £ miljardfusionen med kanadensiska spel- och bettingjätten The Stars Group.
Flutter sade under fredagen att på grund av Covid-19-krisen så kommer den kombinerade spelgruppen ha en högre skuld på sina axlar än tidigare beräknat.
Men chefen vid den irlänska spelgruppen, Peter Jackson, sade att han nu är mer övertygad än tidigare om jättefusionen då affären väntas skapa ett riktigt kraftspelhus med flera olika slags spelvarumärken.
Den kombinerade spelgruppen var beräknad att ha en skuldsättning på cirka 3,5 gånger sina intäkter minus synergierna. Flutter varnade idag om att kvoten lär bli högre på grund av osäkerheten i och med coronavirus-utbrottet som har börjat påverka hela den globala ekonomin.
Speloperatören sade att de tänker dra ned skuldsättningen med mellan 1x och 2x gånger sina intäkter “på medellång sikt.”
Skrotar kontantutdelningen
Flutter meddelade idag att de har beslutat att inte gå vidare med sin planerade 112,7 € miljoner kontantutdelning för 2019 och att de har släppt alla planer på att dela ut detta åt sina aktieägare under detta år också i takt med den kommande fusionen med The Stars.
Om 2019:s slutgiltiga kontantutdelning sade Flutter att de istället kommer dela ut aktier åt sina investerare.
Flutter sade idag att de tror att den kombinerade gruppen har en stabil farmtid >“givet deras starka kassaflöde i samverkan med lägre kostnader, högre intäkter och andra synergiska finansiella medel.” Företagt erkänner samtidigt att störningarna från coronavirus-krisen kommer “påverka den kombinerade gruppens finansiella profil till en början” under 2020.
Den irländska spelgruppen meddelade tidigare i månaden att de förväntar ett lägre rörelseresultat för i år med hela 90-100 £ miljoner minskning på grund av inställda och uppskjutna sportevenemang i syfte att förhindra smittspridningen av Covid-19.
Flutters beräkningar inkluderar inte potentiellt nedstängda bettingplatser runtom i Storbritannien och Irland och inställt hästtrav i Storbritannien, Irland, och Australien eller det uppskjutna Sommar-OS:et i Tokyo.
Om den existerande skuldfinansieringen
Tidigare i månaden säkrade Flutter ett nytt 1,3 £ miljard skuldavtal för att återfinansiera några av sina existerande skulder såväl som The Stars i takt med avslutad affär.
Spelgruppen sade idag att de kommer återfinansiera sina befintliga skulder i god tid och att de “är säkra på att detta kommer driva synergiska finansiella medel för den kombinerade gruppen över tid.”
Megafusionen på flera miljarder som meddelades förra hösten väntar på godkännande från både myndigheter och aktieägare. Både Flutter och The Stars Group och deras aktieägare väntas rösta på affären 21 april i år.
Den förstorade spelgruppen kommer då inkludera några av världens största spelvarumärken inklusive PokerStars, Sky Betting & Gaming, Paddy Power, Betfair, Sportsbet, och FanDuel.
