San Diegos en gång levande Card Room-scen (sv. Kortspelsrum) har nu kommit till ett slut nu när den enda överlevande – Lucky Lady – har spikat igen sina dörrar för gott.
Lokala nyhetstidningar rapporterade om att klubbens ägare – affärsmannen Stanley Penn – sålt det i tystnad till Family Health Centers of San Diego. Herr Penn hade bedrivit verksamheten på El Cajon Boulevard under närmare bestämt fyra decennier innan det stängdes och därmed slutade ta emot nya kortspelare.
Det är bland annat coronaviruspandemin som först fick kortspelsrummet att stängas som en av många icke-essentiella verksamheter under nästan ett helt år vilket då fick verksamheten att senare läggas ned helt och hållet en gång för alla.
Lucky Lady var det sista legalt licensierade kortspelsrummet i San Diego. Tidigare så hade staden hundratals av dessa spelplatser. Men efter en införd lag under 1983 av stadsrådet så förbjöds försäljning, uthyrning eller överföring av kortspelsrumslicenser vilket då markerade början på en lång kortspelsera.
Med andra ord så infördes detta för att verksamheter skulle stängas när deras kortspelslicenser hade löpt ut eller lämnats tillbaka istället för att de bara skulle leva vidare hos nya etablerade verksamheter. Stadens myndigheter sa en gång om att lagen syftar på att “eliminera de skadliga effekterna som dessa slags verksamheter har haft på stadens säkerhet, välfärd och allmänna befolkningsmoral.”
En delstatslag från 1996 introducerade en ett slutdatum för alla kortspelslicenser och även begränsade antalet som fick utfärdas. Det finns för närvarande 86 aktiva licenser runtom delstaten varav staden San Diego är den enda staden som förbjuder överförandet eller försäljningen av dessa slags spellicenser mellan verksamheter.
I rättsligt oväder
Innan Lucky Lady stängdes förra månaden så var det San Diegos enda verksamma kortspelsrum i närmare sex år. Dess sista konkurrent – Palomar Casino – stängdes under 2015 efter att federala myndigheter åtalat drygt två dussin personer i en internationell illegal sportsbettingkrets som använde sig av verksamheten.
Ett år senare under 2016 så hamnade Lucky Ladys självaste 83-åriga ägare herr Penn i egen hög person i eget rättsligt oväder. Han var en av de 14 åtalade personerna i den federala förundersökningen i den illegala sportsbooksverksamheten som hade pågått inuti kortspelsrummet i flera år.
Kretsens huvudperson Sanders Bruce Segal dömdes till 37 månaders fängelse medan övriga individer inblandade i brottet – inklusive Herr Penn – fick lägre fängelse- eller samhällsstraff.
Enligt en överenskommelse med Lucky Lady-ägaren och federala myndigheter under rättsärendet så behövde han visa att han inte skulle råka begå några nya brott under ett års tid. Om han hade brutit mot denna överenskommelse så hade han dömts upp till fem års fängelse.
Alla väckta åtal mot Herr Penn släpptes i april 2020.
